¿Qué es la ortodoncia invisible?
La ortodoncia invisible, u ortodoncia transparente, es un tipo de tratamiento dental utilizado para alinear los dientes y corregir la mordida mediante el uso de alineadores invisibles.
Son tratamientos de ortodoncia planificados a través de un ordenador capaz de generar una secuencia de alineadores que el paciente deberá ir cambiando periódicamente hasta lograr el resultado definido.
Estas secuencias de alineadores se han perfeccionado muchísimo en los últimos años gracias a la cantidad de datos disponibles por los millones de pacientes que han utilizado esta técnica. Al fin y al cabo, los alineadores se generan digitalmente por simulaciones creadas mediante inteligencia artificial, por lo que cuantos más casos se traten más optimizado estará este tratamiento.
Ventajas de la ortodoncia invisible
Las ventajas de la ortodoncia invisible son las siguientes:
- Estéticamente los alineadores no se notan.
- Los alineadores son removibles, por lo que te los podrás quitar para comer o beber.
- No molestan tanto como unos brackets metálicos.
- La higiene es mucho mayor ya que permite el lavado perfecto tanto de los dientes como de los alineadores.
- Permite un ahorro de tiempo para el paciente ya que tiene que visitar la clínica con menos frecuencia.
- Prácticamente no hay urgencias.
En definitiva, las ventajas que presenta la ortodoncia transparente son precisamente los inconvenientes de la ortodoncia con brackets. Podemos afirmar que la ortodoncia invisible es la ortodoncia del siglo XXI.
Inconvenientes de la ortodoncia invisible
El único inconveniente que podemos encontrar en la ortodoncia invisible es su elevado coste respecto a otras técnicas más tradicionales como los brackets metálicos.
No obstante, cada día que pasa estos elevados precios van menguando debido a la continua optimización en el proceso de digitalización y fabricación de los alineadores invisibles.
En la reducción de estos precios también influye la aparición de nuevas marcas alternativas a Invisalign que ofrecen el tratamiento de ortodoncia invisible a un precio más asequible para los pacientes.
Marcas de ortodoncia invisible
Existen una multitud de marcas de ortodoncia invisible en el mercado y nosotros, como pacientes, debemos dejarnos asesorar por ortodoncistas profesionales que sean capaces de valorar nuestro caso de manera personalizada y recomendarnos la marca de ortodoncia invisible más adecuada para nuestro caso en particular.
Invisalign es la marca líder en este tratamiento desde hace décadas pero recientemente, tras caducar varias de sus patentes, han surgido nuevas marcas de ortodoncia invisible que te listamos a continuación.
Invisalign
Invisalign fue la primera marca en crear alineadores transparentes para alinear dientes. Fundada en los Estados Unidos en el año 1977, esta marca continúa siendo la líder indiscutible en ortodoncia invisible.
Décadas después siguen creando nuevos tratamientos, teniendo a día de hoy el catálogo de tratamientos de ortodoncia invisible más amplio del mercado, que abarca desde niños con dentición mixta hasta adultos, pasando por adolescentes en etapa de crecimiento. También disponen de retenedores transparentes para utilizar una vez finalizado el tratamiento.
Ya cuentan con más de 12 millones de pacientes tratados con Invisalign en todo el mundo pero recientemente esta marca ha sufrido un descenso en cuanto a demanda se refiere ya que han surgido nuevas alternativas a Invisalign que han irrumpido con gran fuerza a partir de 2020, tal y como muestra el siguiente gráfico:
DR SMILE
Uno de los competiddores de Invisalign con más fuerza actualmente es la marca Dr Smile, la cual centra sus esfuerzos en crear alineadores invisibles para tratamientos mayoritariamente estéticos a un precio muy asequible para el paciente.
Solo disponen de un tratamiento para alineación de dientes exclusivo para adultos. Actualmente no atienden a niños o adolescentes.
Spark
Creada también en Estados Unidos, Spark está iniciando su expansión en las clínicas dentales españolas con un conjunto de tratamientos completos que corrigen tanto la alineación de los dientes como la mordida del paciente, pero a un precio más reducido que el de Invisalign.
Por el momento resulta muy complicado encontrar un dentista que trabaje con esta marca pero podemos confirmar que, a día de hoy, es la única marca con la calidad suficiente como para afirmar que se trata de una competencia directa de Invisalign.
Fases de la ortodoncia invisible
Las fases de la ortodoncia invisible son prácticamente las mismas que las de una ortodoncia convencional pero agregando un grado de digitalización superior en el estudio de ortodoncia, así como una fase de refinamiento antes de finalizar el tratamiento.
Estudio de ortodoncia invisible
Antes de comenzar cualquier tratamiento de ortodoncia invisible, el ortodoncista ha de realizar un completo estudio para comprobar el estado actual de la dentadura y la mordida del paciente y estudiar qué tratamiento elegir en base a las peculiaridades de cada uno.
Para realizar un estudio de ortodoncia invisible, el odontólogo necesita tomar impresiones de la boca del paciente. Esto es un molde exacto que guarda la forma, posición y tamaño de los dientes para utilizarlo como punto de partida.
Este molde se puede tomar de manera tradicional mediante el uso de cubetas rellenas de alginato o silicona, mientras que actualmente ya se están realizando impresiones digitales mediante el uso de escáneres intraorales que permiten una digitalización de la boca del paciente con casi una exactitud del 100%, lo cual mejora el rendimiento del tratamiento de ortodoncia invisible.
El uso de esta herramienta digital mejora en gran medida el desarrollo del tratamiento, lo cual puede suponer un aumento en el coste del mismo según decida la clínica dental.
Junto a estas impresiones, se debe acompañar una radiografía generada mediante rayos X así como una serie de fotografías del paciente que muestren tanto el interior de su boca como la parte inferior de la cara con el fin de detectar posibles problemas de maloclusión a corregir con el tratamiento de ortodoncia invisible.
También se realiza un estudio de mordida para detectar posibles problemas que presenta el paciente a la hora de masticar o dormir con el fin de corregirlos durante el tratamiento.
Una vez reunidos todos estos materiales, el ortodoncista genera junto a los técnicos de la marca de alineadores correspondiente un plan de tratamiento en el que se planifican todas las fases que seguirá el paciente hasta conseguir el resultado esperado.
Durante unas semanas y mediante una plataforma digital, el ortodoncista y los técnicos digitales diseñan el tratamiento a seguir y, una vez aprobado, se generan mediante impresión 3D todos los alineadores necesarios para lograr el resultado final.
Este proceso normalmente toma unas 2-4 semanas, a lo que hay que sumarle el tiempo de envío de los alineadores, bien a la clínica dental o bien directamente a la casa del paciente.
Stripping y colocación de ataches
En algunos casos es necesario hacer uso del stripping dental, también conocido como IVR (Reducción Interproximal del Esmalte), que es una técnica que consiste en limar la superficie entre dos dientes contiguos con el fin de crear un nuevo espacio para facilitar la movilidad de estos durante el tratamiento con alineadores invisibles.
Esta técnica también se utiliza en los tratamientos de ortodoncia con brackets, por lo que no es algo específico de la ortodoncia invisible.
Por otro lado, en la inmensa mayoría de los tratamientos de ortodoncia invisible es necesaria la colocación de ataches, que son unos puntos de composite que se colocan en los dientes del paciente que actuarán como puntos de apoyo para los alineadores invisibles, permitiendo realizar una mayor fuerza a la hora de mover los dientes.
Gracias al uso de ataches, se reducen considerablemente los tiempos de los tratamientos de ortodoncia invisible.
Entrega de alineadores invisibles
Una vez fabricados los alineadores invisibles mediante impresión digital (impresoras 3D), estos se entregan al paciente para que comience a utilizarlos.
No se entregan hasta que el paciente no tenga colocados sus ataches y, en algunos casos, además haya sido sometido a una fase de stripping (limado dental) en caso de necesitarlo.
Debemos desconfiar de marcas y clínicas que omitan este paso, o incluso nos entreguen los alineadores en casa sin pasar antes por una clínica ya que los resultados de dicho tratamiento pueden variar bastante respecto de lo planificado.
Seguimiento del tratamiento
El ortodoncista ha de realizar un completo seguimiento del tratamiento del paciente durante las visitas periódicas en la propia clínica.
Actualmente se han desarrollado una serie de aplicaciones digitales de seguimiento virtual que permiten realizar un seguimiento mediante inteligencia artificial, aunque siempre deberá estar supervisado por un ortodoncista para poder detectar fallos en el transcurso del tratamiento.
Este seguimiento digital consta simplemente de una aplicación móvil y un abrebocas que se le entregan al paciente al inicio del tratamiento y que este deberá utilizar semanal o mensualmente para compartir el seguimiento de su tratamiento con su clínica dental.
No obstante, aunque la tecnología esté dando grandes pasos en lo que a digitalización se refiere, debemos desconfiar de aquellos tratamientos de ortodoncia invisible que sean totalmente en remoto y no nos permitan visitar una clínica ante cualquier urgencia o simplemente para realizar una revisión dental puntual.
Fase de refinamiento
Una vez agotados todos los alineadores diseñados para el tratamiento, debemos acudir a la clínica dental para que el ortodoncista que supervisa nuestro caso nos tome impresiones de nuevo y compruebe si se ha logrado el resultado esperado en la planificación del tratamiento de ortodoncia invisible.
En caso negativo se planificarán una serie de refinamientos, que son juegos adicionales de alineadores invisibles que se fabricarán para continuar el tratamiento desde la situación actual hasta su fin, logrando el resultado definitivo esperado.
Normalmente estos refinamientos no conllevan un coste adicional para el paciente, aunque dependiendo del tipo de tratamiento o de la clínica dental pueden suponer un desembolso extra para el paciente. Por ello, recomendamos preguntar por el coste de los refinamientos adicionales antes de contratar un tratamiento de ortodoncia invisible.
Por el contrario, si con los alineadores fabricados durante el tratamiento se ha logrado el resultado final esperado, el paciente pasará directamente a la fase de retención.
Fase de retención
La fase de retención es la última fase de cualquier tratamiento de ortodoncia y sirve para mantener el resultado conseguido durante toda la vida.
En esta fase se diseñan y fabrican una serie de férulas de retención removibles que el paciente deberá utilizar según las indicaciones proporcionadas por su ortodoncista.
Los retenedores removibles solo se utilizarán por las noches, mientras el paciente duerme, aunque normalmente el ortodoncista le aconsejará que los utilice todo el día durante los primeros meses de la fase de retención, tal y como venía haciendo con los alineadores invisibles durante el tratamiento inicial.
Otra opción distinta a los retenedores removibles es el uso de retenedores fijos que se colocan en la cara interior (lingual y/o palatina) de los dientes anteriores y consta de un arco de acero que une dichos dientes mediante unas fijaciones de composite para evitar su movimiento.
Lo más común es entregar retenedores removibles tanto para la arcada superior como la inferior pero existen casos en los que el ortodoncista prefiere colocar un retenedor fijo en la arcada inferior y entregar un retenedor removible para la superior.
Y con el uso continuado de estos retenedores se da por finalizado el tratamiento de ortodoncia invisible.
Revisiones
Aunque se haya finalizado el tratamiento de ortodoncia invisible con éxito, se recomienda visitar la clínica dental periódicamente para evaluar el estado de los retenedores así como el correcto estado de la mordida del paciente con el fin de prevenir futuros problemas.